Les précisions et corrections éventuelles concernant les personnes citées dans cette page seront les bienvenues, et je serai heureux de reprendre contact avec toutes celles qui le souhaiteront !
De la deuxième année de maternelle à la classe de 5e, je mène mes études au Groupe Scolaire de Chamonix, comportant le Collège d'Enseignement Général (CEG), et appelé aujourd'hui Ecole du Centre. L'école est alors dirigée par Monsieur Dubois (également professeur d'italien), sa secrétaire est Mme Besson. L'école est située tout près du Chalet Pervenches, ce qui me permet de partir de chez moi au dernier moment, lorsque j'entends le coup de sifflet annonçant l'entrée en classe !
J'aime bien mes maîtres (on appelle alors ainsi les instituteurs, qui deviendront plus tard pompeusement "professeurs des écoles") et suis un élève studieux, souvent premier en cette époque pré-soixante-huitarde
où les classements et les prix existent encore. Durant mes années d'école primaire, je partagerai souvent les trois premières places avec mes copains Henri Payot-Pertin et Michel Poletti.
Je ne fréquente pas la première année de maternelle (la "classe jaune") et n'entre en deuxième année (la "classe bleue") qu'au deuxième trimestre, en janvier 1960. Le bâtiment hébergeant les classes de maternelle vient d'être construit, perpendiculairement et en contrebas du bâtiment principal.
En 1960-61, je suis en troisième année de maternelle (la "classe verte"), avec Mme Désailloud, très gentille. J'ai parmi mes bons copains Alain Revel et Gilles Petetin.
En 1961-62, je suis en CP (cours préparatoire), mon instituteur est Marcel Coquoz. Il décédera le 8 février 1964 dans une crevasse du glacier d'Argentière, où il était parti en compagnie d'Armand Comte et de Jean Claret-Tournier.
En 1962-63, mon instituteur de CE1 (cours élémentaire 1ère année) est le guide Joseph Burnet.
Bajule
Henri Payot-Pertin est le fils de Romain Payot-Pertin (fondateur en 1962 du premier supermarché de Chamonix rue Vallot, aujourd'hui Super U), il a développé l'entreprise familiale et créé plusieurs autres supermarchés dans la vallée. Denis Carrier est l'arrière-petit-fils de Joseph Carrier, qui fonda en 1903 l'hôtel du Chemin de fer, devenu l'hôtel Albert 1er. Le père de Pierre Bayle était directeur du Montenvers, il avait cinq autres enfants plus agés, dans l'ordre Claire, André, Cécile, Emmanuelle, Denis et Jean. Le père de Jean-Marc Aviolat tenait un salon de coiffure derrière la Mairie. Lionel Lafit était le fils du directeur de la patinoire, il est devenu entraîneur de hockey à Dijon et à Fontenay-sous-Bois, et est décédé en 2009.
Cette même année scolaire 1962-63, l'autre classe de CE1 (comportant aussi quelques CP) a pour instituteur Marcel Coquoz. Mon copain Jacques Tomei m'a prêté cette photo que je publie volontiers, car on y voit M. Coquoz (dont je n'ai pas d'autre photo) et plusieurs de mes futurs copains. Jacques m'a aussi aidé à retrouver quelques noms et donné des nouvelles de certains de ces anciens écoliers, dont plusieurs sont malheureusement décédés bien avant nous. Précisons qu'à l'époque, les instituteurs du CEG posaient rarement pour la photo de classe. Selon mon copain Claude Rosset, qui m'a lui aussi beaucoup aidé à retrouver des noms, cette photo a été prise le 11 mai 1963.
Les parents de Lionel Raviscioni étaient professeurs, j'en parle par ailleurs. Claude Rosset avait pour père Clément Rosset, secouriste au PGHM, il est devenu moniteur de ski et a quitté Chamonix pour retrouver Morzine et son chalet familial. La mère d'Alain Revel travaillait à l'ENSA. Les pères de Jacques Toméi et de Guy Vulin travaillaient à la gare du Montenvers; Jacques est devenu par la suite directeur de l'école d'Argentière. Wyllis et Olivier Snell sont les fils de Donald Snell, qui a développé le grand magasin de sport chamoniard. Michel Poletti a par la suite développé et piloté avec son épouse Catherine un événement sportif mondialement connu, l'UTMB. Le père de Dubois était le directeur du CEG. Celui de Vigna était entrepreneur en pompes funèbres.
Toujours en 1962-63, voici la classe de CE2, dont la photo m'a été aimablement prêtée par Philippe Cergneux, qui m'a également indiqué plusieurs noms, sans garantie pour l'orthographe. On n'y voit pas l'instituteur, mais y figurent plusieurs de mes futurs copains.
En 1963-64, j'ai pour institutrice de CE2 Mme Borgel, qui m'aime bien ; son mari enseigne dans le secondaire ; ils quitteront le CEG l'année suivante. Je n'ai pas de photo de ma classe de CE2, mais Jacques Tomei m'a prêté la photo de l'autre classe de CE2 de cette même année, dans laquelle il se trouvait.
Voici une photo de la classe de CM1 de cette même année scolaire 1963-64. Serge Caniaux (dont je parle un peu plus loin) me l'a aimablement transmise avec plusieurs informations, merci à lui.
Je fais ma première communion le 28 mai 1964, en l'église Saint-Michel de Chamonix, à huit ans et demi.
En 1964-65, je suis en CM1 (cours moyen 1ère année); mon instituteur est Michel Didier, que l'on voit sur la photo précédente, et dont je n'ai pas d'autre image. M. Didier était le photographe attitré de l'école et donc responsable des photos de classe; son laboratoire de développement se trouvait en face de sa salle de classe, en bas de l'escalier de l'école.
La photo suivante a été prise par mon père lors d'une séance de gymnastique, derrière l'école, a priori avec M. Durafour et au début ou à la fin de cette année scolaire 1964-65. Je ne suis pas sûr d'avoir réussi mon saut !
En 1965-66, mon instituteur de CM2 est le guide et cristallier Armand Comte. Le 24 septembre 1965, nous défilons de l'église au cimetière de Chamonix, chargés de fleurs, pour l'enterrement de Lionel Terray et de Marc Martinetti, décédés le 19 septembre aux arêtes du Gerbier, dans le Vercors.
Mme Raviscioni est notre professeur de gymnastique, je la trouve sévère. En fin d'année scolaire, Armand Comte nous donne des cours d'escalade au rocher des Gaillands. J'ai été très heureux de reprendre contact avec lui à Chamonix près de 50 ans plus tard, et de randonner en montagne avec lui (et le club des Vieilles Planches). Il m'a à nouveau appris bien des choses, et sa mémoire prodigieuse m'a bien aidé à écrire mes petits bouquins !
Dans ses Carnets de Vie où il retrace sa vie d'instituteur, le guide Roland Ravanel raconte qu'entre les cours du matin et ceux de l'après-midi, il quittait souvent l'école avec ses amis et collègues Joseph Burnet, Michel Didier, Armand Comte et Pierre Pallud (instituteur de ma sœur), pour faire un Brévent ou même une Vallée blanche !
A l'époque (et jusqu'à la rentrée de 1972), la journée de repos hebdomadaire des élèves est le jeudi. Au CEG, les cours durent 55 minutes, de 8h30 à 11h30 et de 13h30 à 16h30, avec deux récréations de 15 minutes, à 10h20 et 15h20. Les élèves ne changent jamais de salle, sauf je crois pour les cours de Latin. La veille des vancances de Noël, une fête a lieu au Casino du Mont-Blanc (situé avenue de la Gare, au-dessus de l'Arve). C'est aussi au Casino qu'a lieu la distribution des prix, jusqu'en 1968.
En 1966-67, je suis en 6e2 classique
(où l'on fait du Latin). C'est ma première classe mixte. Mes professeurs sont Joseph Cochet en Maths, Paul Désailloud (mari de mon institutrice de maternelle) en Français, Histoire-Géographie et Travail Manuel, Jean Raviscioni en Anglais et Instruction Civique, Jean-René Huart en Sciences Naturelles, Eugène Laborde en Musique, Mlle Ancey (Gaby
) en Dessin, Mlle Vallin en Latin, M. Durafour en gymnastique. Mlle Ancey avait déjà été une vingtaine d'années auparavant l'institutrice de Maman ! M. Désailloud entend mal d'une oreille mais fort bien de l'autre, certains bavards en font l'amère expérience ; à la fin de l'année, il nous fait découvrir ce chef-d'œuvre d'humour qu'est "Le Petit Nicolas". M. Cochet a un œil de verre, c'est un excellent professeur de Maths, à qui je dois beaucoup ; il sera président du Chamonix Hockey Club de 1970 à 1987. M. Laborde est un musicien de talent, chef de l'Harmonie municipale de Chamonix ; grand adepte des "n'est-ce pas", il enseigne avec beaucoup de passion et de patience la musique aux élèves du CE1 à la 3e, parfois peu motivés et peu réceptifs ! M. Raviscioni est le père de mon copain Lionel, avec lequel il se montre particulièrement exigeant, sans doute pour ne pas être taxé de favoritisme ! Je me rappelle aussi les corrections sévères mais justes
infligées par M. Cochet aux élèves indisciplinés, et l'odeur de la pipe de M. Huart pendant les cours de Sciences Nat ! Les cours de gymnastique sont quant à eux assez "relax", en fin d'année M. Durafour nous emmène nous promener au Bois Prin.
En 1967-68, je suis en 5e1, toujours en classique
. Je retrouve à peu près les mêmes professeurs qu'en 6e. M. Désailloud ne nous enseigne plus que le Français, M. Delarue (nouveau venu) enseignant cette année la Géographie, Mlle Ancey l'Histoire, le Travail Manuel et l'Instruction Civique, Mme Dussoliet (nouvelle elle aussi) l'Anglais et le Latin. M. Delarue est très grand et n'utilise jamais le bas du tableau. Mme Dussoliet nous fait chanter le "God save the Queen" (accompagnés au saxo par nos camarades Jacques Tomei et Guy Vulin, aussi élèves de l'école de musique), interpréter des danses écossaises par couples, fabriquer de petits objets (chocolats moulés, bougies, pompons...) que nous vendons à la sortie de l'église et sur les pistes de ski au profit de l'UNESCO, et déambuler au marché et en ville avec des pancartes ventant cet organisme dont elle est un membre très actif !
Mon bon copain Christophe Saudan nous a quittés en 1999. Le père de Myriam Fournier était un remarquable sculpteur sur bois, installé en haut de la Mollard. Le père de Françoise Christen était médecin. Mireille Zermatten a épousé Dominique Favrel, qui était dans la classe de ma sœur, et ils ont tenu un garage au Praz. Thierry Ravanel est le patron du magasin de sports Ravanel & Co. Le père de Serge Caniaux, Arthur, succéda aux frères Locatelli et à M. Barbesolle et dirigea les cinémas Refuge (l'ancien Apollo de Joseph Cusin, qu'il renommera Cairn), Mont-Blanc (renommé Zoom) et Vox (sa création, en 1958); Serge et son frère Jean-Fred ont quitté Chamonix mais étaient en 2018 toujours propriétaires des murs du Vox, sur l'avenir duquel planait alors une incertitude, fort heureusement levée aujourd'hui !
Voici une photo de la classe de 5e2 de cette même année scolaire 1967-68, fournie par Philippe Cergneux, toujours sans garantie sur les différents noms !
Après trois journées de "retraite" (au patronnage, à l'église et au parc animalier de Merlet), je fais ma communion solennelle le jeudi 23 mai 1968, en l'église Saint-Michel de Chamonix, à douze ans et demi. Mon parrain est mon grand-oncle maternel Gaston Schmidt, de la Plage, qui déjeune avec nous quatre et mon parrain et ma marraine de baptême, le docteur Jean-Daniel Gringoire et son épouse Janine, sœur de Maman.
La veille, mercredi 22 mai 1968, le CEG est entré en "grève illimitée", comme tous les établissements scolaires, jusqu'au 7 juin. Chamonix reste assez calme pendant les "événements", mais est impacté comme le reste de la France par les perturbations des communications et des transports.
En fin d'année scolaire, la distribution des prix se déroule comme on l'a dit plus haut dans la grande salle des fêtes du Casino, situé avenue de la Gare au-dessus de l'Arve (future salle Michel Croz détruite par un incendie en 1999). Le maire préside à la cérémonie, entouré de ses adjoints.
De 1968 à 1973, soit de la classe de 4e à la Terminale, j'étudie au lycée du Mont-Blanc au Fayet, alors dirigé par René Dayve, qui lui donnera son nom par la suite. J'y ai notamment pour professeurs M. Stragiotti, M. E. Laugier et Odile Mallon (Maths), Mme M.-C. Gitton et Pierre Ducrot (Physique-Chimie), M. Lamy (Histoire-Géographie), M. Marquet et Philippe Caillot (Français), M. Ladoubar et Suzanne Dupassieux (Anglais), Jean-François Michon (Allemand), Jean-Claude Barbier (Philosophie), M. Ville (Sciences Naturelles). MM. Rambaud et Huguet sont nos redoutés surveillants généraux.
M. Michon, père de mon copain de classe Emmanuel (alors champion de France Junior de patinage de vitesse), est un professeur d'une grande bienveillance, dont je garde un très bon souvenir. Il est décédé début janvier 2016.
En juin 1973, j'obtiens mon bac C (section scientifique).
En 1973-74, je fais ma Math Sup au lycée Berthollet d'Annecy, puis de 1974 à 1976 ma Math Spé au lycée du Parc à Lyon, avant d'intégrer l'Ecole Centrale de Paris (ECP), d'où je sors diplômé en 1979; l'Ecole Centrale est alors située à Châtenay-Malabry, tout près de l'endroit où j'habiterai par la suite (de 1984 à 2013).
De 1979 à 1981, j'effectue mon service militaire en Algérie au titre de la Coopération, comme professeur de Math au Lycée Technique de Garçons d'Oran (LTGO), aussi nommé Les Palmiers
. Les 16 premiers mois sont effectués comme coopérant militaire, la seconde année scolaire étant achevée comme coopérant civil.